【教育長発】学校教育（上湧別学園との交流）

　本日、友好都市である湧別町の上湧別学園９年生が、本村の中学校に来校してくれました。
　両校はこれまでも毎年オンライン交流を続けています。今回はその子どもたち同士の対面コミュニケーションの場となりました。中には小学生の時の社会教育交流事業で出会った子どももいて、久しぶりの再会となりました。
　交流会は、新篠津に縁のある上湧別学園の先生が進めていました。子どもたちはグループになって、それぞれ「湧別町と新篠津村の特産品を使ったコラボ商品」を考えるために意見交流を行っていました。
　時間の経過とともに、子どもたちの表情が柔らかくなっていることを実感しました。帰り際、見送りのためにバスの方まで走っていき、バスが見えなくなるまで手を振っていた新篠津の子どもたち、それに応える上湧別学園の子どもたちの姿が印象的でした。
　友好都市交流はこれからも続きます。将来、何らかの場面で再会する可能性もあります。今回のリアルな交流によって縮まったお互いの心の距離が、まち同士の豊かなつながりに発展していくことを心から願っています。

　新しのつ めざす子ども像
　「ふるさとを愛し 夢や目標をいだいて 未来を切り拓こうとする たくましい子ども」